韩幹（706-783前后），长安（今陕西西安）人，一说蓝田（今属陕西）人，又说大梁（今河南开封）人。“少时常为贳酒家送酒，王右丞（维）兄弟未遇，每一贯酒漫游，或常征债于王家，戏画地为人马。右丞精思丹青，奇其意趣，乃岁与钱二万，令学画十余年”（《酉阳杂俎》续集卷五），终于取得了杰出的成就。唐玄宗天宝（742一755）初召入供奉，历官太府寺丞、寿王主簿，《宣和画谱》说他“官至左武卫大将军”。
　　他擅长画肖像、人物、鬼神、花竹、鞍马，尤以鞍马著称，师事曹霸，重视写生，而有自己的创造。唐玄宗曾令韩师陈闳画马。帝怪其不同，因诘之，奏云：“臣自有师，陛下内厩之马，皆臣之师也。”（《唐朝名画录》）可见，他很注意研究体察生活，决不墨守成规。内厩名马如“玉花骢”、“照夜白”及时岐、薛、宁、申王厩中之骏马等，悉图之，遂为古今独步。杜甫《画马赞》中赞“韩幹画马，笔端有神、骅骝老大，腰廀　清新。”在《丹青引赠曹将军霸》又云：“弟子韩或早入室，亦能画马穷殊相。斡唯画肉不画骨，忍使骅骝气凋丧？”道出了韩幹画马的特点：重“画肉”，即“肥壮丰满”。反映了当时的审美好尚。《宣和画谱》说所谓斡唯画肉不画骨者，正以脱落展、郑之外，自成一家之妙也。“在韩幹之前，展子虔、郑法士等人所画之马，重画骨，”瘦如蟠螭龙形；而韩幹所画之马，重画肉，亦一变法，“画内不画骨”，并非有肉无骨，而是少露筋骨，却肉中有骨。故《图绘宝鉴》卷二说他：“画马得骨肉停匀法”。
　　韩幹画马作品，北宋御府收藏有52幅，大都为御马形象，其中反映皇帝贵族射猎、游乐等题材的，如｛明皇观马图》、《明皇射鹿图》、《五王出游图》、《宁王调马图》等等。
　　本幅画一牧马人骑白马，牵一匹黑骏，并辔而行。上有宋徽宗( 1082 －1135 )题字：「韩干真迹，丁亥御笔。」 依徽宗之题，本幅作者应是韩干( 活动於八世纪中叶 )， 是唐玄宗( 712－756 在位 )时期的画马名家。　
　　韩幹少年时在一家酒肆中当伙计，有一次，他到王维家中收酒钱，王维正好不在家，韩幹等着无聊，便捡起石头在地上画起人马，王维看到了地上的画，发现韩幹很有绘画天份，于是出钱让他去学画。
　　韩幹最初向曹霸学画马，后来奉召入宫，唐玄宗命他向另一位画马名家陈闳学画，但韩幹画出来的马，怎么看都跟陈闳画得不同，就问他到底是因何缘故？韩幹回答说：“臣本来就有很好老师，陛下您马厩里上等好马，都是我的良师！”原来韩幹是以真马做为写生的对象，所以他笔下马的神采飞扬，画法逼真写实。　
　　韩幹的《牧马图》，生动地表现了骏马的体态神情，准确、简炼，真实。牧马人的形象也威武生动。他的另一幅《照夜白图》，刻划的马四蹄腾骧，仰首嘶鸣，也具有生气勃勃的特点。从画风来看，牧马人两腮胡须，体格高大肥壮，是为胡人相貌；马匹神骏雄健，属来自西域之品种。在造形上，黑白二马健硕丰满，生动逼真，但在线条的描绘上却是细致流畅。  
　　唐代大诗人杜甫《丹青引》，曾间接评论曹霸的弟子韩幹画马的技巧。《牧马图》描绘骏马肥硕雄骏马的英姿。图中画黑白二马，一奚官虬髻戴头巾，手执缰缓行。此图线条纤细遒劲，勾出马的健壮体形，黑马身配朱地花纹锦鞍，更示出其神采；人物衣纹疏密有致，结构严谨，用笔沉着，神采生动，纯是从写生中得来。元汤垕《画鉴》说韩干“画马得骨肉停匀法……至于传染，色入兼素”。
　　宋董卣《广川画跋》说：“世传韩幹凡作马，必考时日，面方位，然后定形骨毛色。”这些记载从这幅《牧马图》可得见其大概。《牧马图》原为《名绘集珍》册中之一帧，左有宋徽宗赵佶的“韩幹真迹，丁亥御笔”题字。